A titre d'information, et pour ceux qui y ont accès, il y a un excellent article traitant cette problématique dans le dernier numéro du mensuel "les Alpes" (organe officiel du C.A.S.).
Pour ceux qui n'y ont pas accès, surveillez le lien "No. actuel" de la page http://alpen.sac-cas.ch/html_f/navigati/fr_revue.html
Ce lien pointe, pour l'instant, sur l'avant-dernier numéro.

On y apprend notamment comment se prémunir de la foudre et surtout, les points suivants qui n'apparaissent pas de manière claire dans cette discussion:
1) Il faut se débarasser des objets métalliques non pas parce qu'ils attirend la foudre, mais parce qu'ils forment d'excellents conducteurs.
2) Le foudroyement direct reste un événement extrêmement rare.
3) Les cas de foudroyement sont rarement fatals. Ils le sont cependant en cas de foudroyement direct.
Ce dernier point confirme ce que j'avais déjà entendu il y a quelques années: les décès par foudroyement sont rarement causés par la foudre elle même, mais très souvent par la chute suite à un foudroyement. Conséquence: en montagne escarpée (vire, pentes raides, ravines), il est indispensable de s'assurer dans le cas d'orage.
Autre information utile: lorsque la durée entre la vue de l'éclair et le tonerre est plus longue que 30 secondes, on est en sécurité. Lorsque cette durée est inférieure à 30 secondes, on est en danger et il faut donc se protéger.

Charles Lehmann
Accompagnateur en montagne européen

Merci pour tous ces conseils et/ou astuces.
Juste pour vous soumettre une idée.Si  un orage arrive et que l'on ne peut  arriver dans la vallée ;on ne peut pas se mettre sous la tente ? si les arceaus sont en alu ;ça ne fait pas cage de Faraday ?

Je me pose juste un petite question complémentaire au sujet : comment réagissent les animaux (sauvage / élevage) en montagne face à l'orage ? et surtout quelles sont leur chance de survie ...
J'ai en tête que les vaches sentent l'orage arriver et qu'elles descendent alors dans la vallée (un signe à observer ?)

Il y par contre un truc dont je suis sur : je n'ai jamais vu une vache se rouler en boule sur le sol ... ça doit valoir le coup d'oeil, non ?

Bonjour,
j'ai moi même était pris dans un orage. Je peux vous dire qu'il est difficile de rester calme quand d'une part la foudre tombe plus bas que vous et d'autre part que la grêle fait rage. Il s'agissait d'un orage très localisé, puisque il suffisait de s'éloigner de 1 km pour ne plus être sous les nuages. Cet orage nous a vraiment surpris.
Nous avons fait ce qu'il ne fallait pas faire, c'est à dire courrir, mais quand on est pris dedans et qu'il n'y a aucune perspective d'abris (vallon très vaste à 2500m d'alt)... On a eut de la chance. Le problème de courrir n'est pas tant le risque de foudroiement (il n'existe pas d'étude scientifique démontrant que le déplacement d'air peut entrainer la foudre) mais celui de chute. Après une averse de grêle de 10 minutes ou de pluie, le sol deviens extrêment glissant et je n'ose imaginer le scénario entorse dans l'orage.
 
Je suis surpris parfois lors de randonnée de voir des personnes continuer à monter alors que le ciel est très menaçant. Beaucoup répondent qu'ils souhaitent ne pas aller très loin. J'ai l'impression que beaucoup ne pense pas au fait qu'il faut également du temps pour redescendre !

bonjour a tous , je reviens du massif cntral ou j'ai essuyé 2 gros orages, le premier c'est en montant le plomb du cantal il etait 15h30 et 30 minutes plus tot rien ne predisposait a ce que ca vienne aussi vite, j'etais quasiment sur la crete et le refuge était à moins de 2 minutes, un couple qui montait avec moi est redescendu j'ai jete mes batons à 10 metes et me suis abriter par des rochers pendant 5 minutes en attendant que cela se deplace puis ai regagner le refuge. Le lendemain il etait 16h30 et j'etais au perthuis heureusement que je venais d'entrer dans un bois et cela a pu me proteger car l'orage a duré 1h30, ca claquait de tous les cotes  sur l'autre versant c'etait tout blanc tellement les greles comme des petits pois tombaient, ce qui n'a pas arrangé les choses le vent c'est levé et les greles me massaient le dos à 45°. je suis redescendu au col vers 20h est le ciel etait bien charge, c'est les 2 plus gros orages que j'ai eu depuisque je fais de la rando en montagne. on va dire ne pas avoir peur mais la crainte de la foudre existe. Ne pas courrir, s'abriter par du solide, ne pas rester sur la crete et ne pas se mettre a l'abris que sous un arbre, ne pas avoir d'objet metallique sur soi eteindre son telephone portable et surtout ne pas paniuer car la hate peu se transformer en chute.....

Il n'y a pas de solution miracle contre la foudre, mais juste quelques précautions à prendre :

* S'éloigner des sommets, crêtes, arbre isolé...
* Eloigner le matériel métallique : bâtons de marche...
* Ne pas courir : fait appel d'air.
* L'idéal : se mettre en boule sur le sac.

Mon expérience : sur le GR Nord début août 2006 : on s'est éloigné des crêtes pour se retrouver sur une petite plaine avec l'orage au dessus de notre tronche. On a viré le matériel métallique illico, on a marché courbé (on ne pouvait pas s'arrêter car des grêlons gros comme des balles de ping-pong s'abattaient sur nous et ça fait mal). La foudre est tombé à moins de 20m sur un tout petit amat de rochers où il y avait le balisage du gr et où on devait passer 10 secondes après... On est tombé sur les fesses lors de la détonation, pas de bobo mais une grosse trouille.  Au refuge,  le gardien nous a dit qu'on ne peut jamais prévoir où la foudre va s'abattre et c'est complètement faux de croire qu'elle s'abat que sur les hauteurs. Elle peut tomber PARTOUT !

Autre point dont il faut tenir compte en s'abritant dans une forêt, c'est que les arbres lorsqu'ils sont foudroyés peuvent exploser et projeter des matières incandescentes à plusieurs dizaine de mètres . L'abris sous des rochers n'est pas non plus une bonne solution et comme cela a été dit plus haut il n'existe pas d'endroit vraiment sûr sous un orage. L'idéal étant de les éviter.

Hm difficile de faire le trie dans toutes les infos qui ont été données.

J'avais également une prof de physique qui conseillait de passer son bras droit par dessus la tête. Selon elle cela peut sauver la vie si la foudre nous tombe dessus étant donné que le point de contact n'est plus le sommet du crane mais le bras qui permet donc de protéger un peu le cerveau. La foudre passant donc un peu plus par le bras droit ca permettrai aussi de soulager un peu le coeur qui se trouve un peu plus à gauche.

Donc si je résume bien, en cas d'orage il faut faire un tas avec tout nos objets metallique et s'en éloigné le plus possible puis s'allonger sur son sac avec la main droite sur la tête et pourquoi pas la main gauche sur les testicules (ca fait mal aussi) et éviter de péter ca fait des courants d'air dont la foudre pourrait se servir pour circuler.

Hm, un éclair fait tout de même 3 ou 400.000 volts et jusqu'à 6 ou 800.000 pour les superbolts donc à mon avis ils se contre-fichent un peu des courants d'airs et que je soient entrain de faire le poirier ou l'autruche avec la tête dans un trou de marmotte ne me sauvera pas la vie et ne changera pas grand chose.

Perso quand il y a une orage je regarde autour de moi à quoi ressemble le terrain, j'évite bien entendu les crêtes et les sommets, les arbres qui tronnent en solitaire, je me décharge des mes outils métalliques si ils sont attachés sur mon sac, puis je m'assoie par terre ou sur mon sac, sous un poncho, et je fais la sièste jusquà la fin de l'orage.

Ah oui, il me semble que  la foudre ne tombe pas, c'est juste l'éclair de lumière que l'on voit descendre mais le courant s'élève du sol bien avant.
Et puis enfin, si l'on entend l'éclair c'est plutôt une bonne nouvelle, c'est qu'il ne nous est pas tombé dessus